Видоизменённый углерод

События научно-фантастической картины, называемой "Видоизменённый углерод" разворачиваются в двадцать седьмом веке. Человечество уже длительное время проводит активную экспансию в космосе. Пока что не удалось встретить другие разумные виды, зато были найдены артефакты вымершей цивилизации, названной "Предтечами". Некоторые вещи представляют собой банальные украшения, в то время как другие позволили сделать настоящую революцию в технологиях. В частности, на основе особого материала были созданы "стеки". Это специальные носители данных, которые встраиваются в позвоночник, в районе шеи каждого человека после рождения, и подсоединяются к нервной системе. Благодаря этому можно оцифровать и хранить личность носителя. Когда последний погибает, информацию попросту переносят в пустое тело.

Казалось бы, что теперь все смогут жить вечно и наслаждаться благами цивилизации. На деле началось чудовищное расслоение в обществе. Богачи не погибали, а постоянно накапливали капитал. Подавляющее большинства влачат жалкое существование. В свое время Такеси Ковач был одним из лучших бойцов сопротивления, пытавшимся избавиться от угнетающей массы системы. Однако, правительство сбросило на бунтарей вирусную бомбу и расправилось с ними. Главный герой выжил, но попал в плен и был приговорен к пожизненному заключению.

Стек с личностью Такеси хранился несколько столетий, пока крайне влиятельный и богатый человек по фамилии Бэнкрофт не решил обратиться за помощью. Таким образом мистер Ковач получил новенькое тело и предложение заработать немало денег. Вдобавок, наниматель гарантирует помилование в случае успешного проведения расследования. Бэнкрофт проводит главного героя в личный кабинет, где лежит его предыдущее тело. Все выглядит как самоубийство, но имеются некоторые не стыковки. Продолжение истории можно увидеть в захватывающем сериале "Altered Carbon".